Guimarães : berceau du Portugal et sites UNESCO

Guimarães est une ville située dans le nord du Portugal, dans le district de Braga ; Guimarães et Braga sont toutes deux d'excellentes excursions d'une journée à faire depuis Porto.

Son centre historique est classé patrimoine mondial de l'UNESCO et conserve des traces médiévales qui se marient harmonieusement avec des constructions plus récentes.

Historiquement, Guimarães est considérée comme le lieu où « le Portugal est né », en partie parce qu'elle fut le centre administratif du comté de Portucale d'Henri de Bourgogne et aussi parce qu'elle fut le lieu de naissance de son fils, Alphonse Ier de Portugal, qui deviendrait plus tard le premier roi du Portugal.

C'est également à Guimarães que se déroula la bataille de São Mamede, où les forces du comté de Portucale et du royaume de Galice s'affrontèrent, avec pour issue la victoire d'Afonso Henriques, ou Alphonse Ier de Portugal.

Que voir à Guimarães

Le château médiéval de Guimarães peut être le point de départ de votre visite. Sa construction débuta sur ordre de la comtesse Muniadona Diaz au Xe siècle et il fut ensuite restauré par Henri de Bourgogne. Il occupe une place particulière dans le cœur des Portugais en raison de son lien avec les luttes pour l'indépendance du pays. Il est considéré comme l'une des Merveilles du Portugal.

À côté du château de Guimarães, vous pouvez visiter le « Paço dos Duques de Bragança » ou palais des ducs de Bragance, de style bourguignon et dont une partie a été transformée en musée. Il est également utilisé pour les événements officiels du gouvernement portugais et comme résidence du président du Portugal lorsqu'il se rend dans le nord du pays.

Dans le centre historique, vous devez inclure le « Largo da Oliveira ou Praça da Oliveira ». Autour de cette place, vous pourrez voir l'ancien palais de l'hôtel de ville, les balcons centenaires des maisons qui entourent la place, l'église « Nossa Senhora da Oliveira » et le « Padrão do Salado ». Ce dernier est un monument national commémorant la victoire lors de la bataille du Salado, un affrontement au cours duquel la Castille et le Portugal unirent leurs forces et vainquirent les Bénimérinides.

La « Praça de São Tiago » est une autre place qui mérite une visite. Voisine de la « Praça da Oliveira », elle possède de jolis balcons et des terrasses où vous pourrez vous asseoir, vous reposer et même prendre une collation. Elle se trouve à deux minutes à pied du « Largo da Oliveira ».

Comment se rendre à Guimarães depuis Porto

Vous pouvez arriver en train depuis Porto, au départ de la gare de Porto-Campanhã. Le trajet habituel comporte 9 arrêts et dure 54 minutes. Vous pouvez acheter les billets à la gare.

Arriver en voiture prend environ 50 minutes et vous pouvez choisir d'emprunter l'autoroute A3 puis l'A7, ou de suivre l'A3 jusqu'au bout. Voir un exemple d'itinéraire sur googlemaps.

Pour y aller en bus, vous devez vous rendre à la gare routière située à Campo 24 de Agosto, d'où partent les lignes de plusieurs compagnies.

Vous pouvez également réserver une visite guidée à Guimarães depuis Porto avec transfert inclus ou une excursion d'une journée complète à Braga et Guimarães avec déjeuner et prise en charge à l'hôtel.

Guimarães est l'une des excursions d'une journée près de Porto que nous vous recommandons de faire si vous disposez de temps libre.